Kursen ger studenter med olika akademisk bakgrund en tvärvetenskaplig översikt av centrala teoretiska ansatser, aktörer och frågeställningar inom internationell utveckling och placerar utvecklingsförvaltning inom dessa. Detta inkluderar rollen av maktrelationer som formar utvecklingsbanor och utvecklingsaktörers strategier, både nu och historiskt, utifrån konkreta fall. Kursen är uppdelad i två moduler:

Den första modulen (förhållning till internationell utveckling och förvaltning) ger en historisk bakgrund till internationellt utvecklingssamarbete och utvecklingsstudier. Den innehåller en översikt över olika teoretiska förhållningssätt till utvecklingsdynamik (inklusive modernisering, feministiska teorier och postutvecklingsteorier), och hur dessa erbjuder kontrasterande förståelser av utvecklingsfrågor och utmaningar (t.ex. ojämlikhet mellan könen, hälsa, tillväxt, fattigdom, miljöförstöring).

Den andra modulen (utvecklingsaktörer och politiska tillvägagångssätt) fokuserar på att kartlägga olika aktörer och institutioner (t.ex. stat, icke-statliga organisationer, privata sektorn) som är involverade i utvecklingssamarbete och relationer mellan dem. Den ägnar särskild uppmärksamhet åt fördelarna och utmaningarna med viktiga utvecklingsmetoder (rights-based, participatory, market-based) och hur dessa utspelar sig i utvecklingsdynamiken. Dessa debatter gör det möjligt att ta upp maktrelationer som utspelar sig i skärningspunkten mellan utvecklingsledning och policyskapande (t.ex. rendering teknisk, projektifiering), och hur teoretiska tillvägagångssätt för utveckling kan hjälpa till att diagnostisera dessa och informera om förbättringar.